Subjectivity matters: Reconsidering Russia’s Relations with the West

Regina Heller

Russian Studies ›› 2010, Vol. 166 ›› Issue (6) : 37-54.

PDF(450 KB)
Welcome to visit Russian Studies!
PDF(450 KB)
Russian Studies ›› 2010, Vol. 166 ›› Issue (6) : 37-54.

Subjectivity matters: Reconsidering Russia’s Relations with the West

  • Regina Heller
Author information +
History +

Abstract

In the post-Soviet period, the characteristic pattern of Russian foreign policy is the reemergence of situational inconsistencies, namely disproportionate changes and shifts of positions and behavior substantially contrary to engagement. Such illogical foreign policy behavior is typically embodied in Russia’s reactions in the Russian-Georgian war in 2008, NATO enlargement and US plan to install missile defense system on the European continent. The author thinks that traditional rational, actor-centered IR theories, which assume that an actor’s policy preference does not easily change, lack explanatory force for the puzzling Russian foreign policy behavior. He believes that foreign policy is affected by actors’ subjective interpretation of the world and their emotions. Russia’s feeling of disrespect breeds tensions and conflict and its “anger” expresses an emotional judgment resulting from the feeling that Russia is not respected by the West, which aims to reveal Russia’s importance rather than to serve as a destructive role. Analysis of the subjectivity in Russian foreign policy helps to provide a new theoretical and analytical perspective to better understand the relationship between Russia and the West. 【Аннотация】 В постсоветский период характерной формой внешней политики России является возрождение ситуационного несоответствия, а именно, непропорциональные изменения и сдвиги позиций и поведения, в значительной степени противоречащие участию. Такое нелогичное проведение внешней политики нашло типичное отражение в реакции России на российско-грузинскую войну в 2008 году, расширение НАТО и планы США по установлению системы противоракетной обороны на европейском континенте. Автор считает, что традиционные рациональные, актор-ориентированные теории международных отношений, которые предполагают, что политика предпочтения актора не легко изменяется, не обладают достаточной силой для разъяснения запутанности внешней политики России. Автор считает, что внешняя политика зависит от субъективной интерпретации мира акторами и их эмоций. Чувство России о неуважении к себе  порождает напряженность и конфликты, и её «гнев» выражает эмоциональное суждение, являющееся результатом ощущения того, что Россию не уважают на Западе, целью которого является скорее выявление значимости России, нежели чем, проявление деструктивной роли. Анализ субъективности во внешней политике России помогает обеспечить новые теоретические и аналитические перспективы, помогающие лучше понять отношения между Россией и Западом.

Key words

Russian-Western Relationship / Inconsistency / Rational / Policy Preference / Psychology / Subjectivity / Emotion / Respect / Anger 【Ключевые слова】отношения между Россией и Западом, несоответствие / рациональный / политическое предпочтение / психология / субъективность / эмоции / уважение / злость

Cite this article

Download Citations
Regina Heller. Subjectivity matters: Reconsidering Russia’s Relations with the West[J]. Russian Studies. 2010, 166(6): 37-54
PDF(450 KB)

Accesses

Citation

Detail

Sections
Recommended

/